供水管道埋在地下，被一层层土包裹，或者布设在一个个管廊舱室中，不会受到外界的随意撞击与破坏。但威胁管道安全的 “敲击”不止来自地面，也可能来自管道内部。在密闭的供水管道里，水流速度的突然变化会像一把无形的锤子，在管壁内部反复冲击、施压，这就是供水过程中常说的水锤现象。这种看不见、摸不着的内部冲击，也是造成管道渗漏、爆管的重要原因。
一、水锤效应缘何而来
水锤不是像铁锤、木锤那样能拿在手里的东西。当水在管道里流动时，如果阀门突然关闭、水泵突然停机，原本快速流动的水会在极短时间内被迫停下来。水源水在高速流动时具有很大的动能，这股动能突然被中断就会转化成压力冲击波，在管道内来回传播。这种压力冲击因为来势汹汹，就像有人用锤子重重敲了一下管壁，所以被叫做“水锤”。
平时在家里关水龙头时，所听到的水管里传来的震动声，就是所谓的水锤效应。为了减少水锤的影响，负责部门可能会采用慢慢关闭阀门等方式，让水流的速度变化更加平缓，从而降低瞬间压力波的强度。但这真的能解决问题吗？如此来看想要完全避免水锤几乎是不可能的。只要管道内的水是流动的，只要存在阀门启闭、水泵启停，就一定存在产生瞬时压力波动的可能。
二、如何进行科学防控
所以目前能做的是尽量降低它出现的频率和强度，或者在它发生时尽快发现、减少损失。作为针对水锤监测的先进设备，WITBEE®万宾科技®智能水锤监测仪EN401-PWH就能让水锤“显形”。从原理上讲，它通过灵敏的传感器把管道内的压力变化实时收集起来，再通过算法进行分析，就能判断水锤效应是否出现。其中监测仪配置的高频压力传感器，用来捕捉瞬间的压力峰值，水听器则记录管道内部的声波信号。因为水锤不仅伴随着压力突变，也会伴随特定的声音。
通过把压力数据、声音数据结合，再上传到智能分析平台，就能对水锤发生的时间、强度甚至大致位置进行判断和预警。而在水锤出现时及时报警，水务人员就可以提前检查阀门状态、管道健康情况。这样做虽然不能让水锤彻底消失，但可以把保管等风险控制在可承受的范围内。
总而言之，当水锤效应可以被实时、精准的“解读”，将有助于延长管道使用寿命、降低爆管风险、提升城市供水保障能力。